À l’origine, San-Pédro n’était qu’un village de pêcheurs, peuplé notamment par les Kroumen, un peuple côtier. Sous la colonisation française, la localité reste marginale et peu urbanisée. C’est après l’indépendance, dans les années 1960, que la ville connaît un développement rapide.

En 1968, un important projet d’aménagement conduit à la construction d’un port en eau profonde, officiellement inauguré en 1971. Ce port devient l’un des plus modernes d’Afrique de l’Ouest et contribue à faire de San-Pédro un centre névralgique pour l’exportation du cacao, du bois et du coton. Une ville nouvelle est planifiée autour du port, dans un modèle de développement structuré, ce qui attire des populations de tout le pays. San-Pédro devient ainsi un symbole de la politique de développement économique ivoirienne des années 1970.

San-Pédro est située dans le sud-ouest de la Côte d’Ivoire, sur le littoral atlantique, à environ 350 km à l’ouest d’Abidjan. Elle fait partie du district du Bas-Sassandra, dont elle est la capitale, et est bordée par l’océan Atlantique au sud, des forêts tropicales au nord, et des lagunes à l’est.

La ville repose aujourd’hui sur une activité économique diversifiée. Le port assure l’exportation de produits agricoles, principalement le cacao, dont la Côte d’Ivoire est le premier producteur mondial. On y traite également du bois, du caoutchouc, du coton, et des produits halieutiques. San-Pédro est également une zone industrielle en expansion, avec des infrastructures logistiques en amélioration continue.

San-Pédro compte environ 390 654 habitants. C’est une ville multiculturelle, marquée par la coexistence de plusieurs groupes ethniques, dont les Kroumen, les Bétés et les Baoulés. La population a considérablement augmenté depuis les années 1970, du fait de l’attractivité économique et portuaire de la ville.

On y retrouve une vie culturelle riche : marchés animés, musique traditionnelle, gastronomie locale, et de nombreux maquis (restaurants populaires). La ville accueille également des manifestations sportives et culturelles, notamment autour du football et des arts vivants.

San-Pédro est entourée de paysages naturels variés : longues plages sablonneuses, cocoteraies, lagunes et forêts denses. Elle est également un point de départ vers le parc national de Taï, l’une des dernières forêts tropicales primaires d’Afrique de l’Ouest, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette forêt abrite une biodiversité exceptionnelle, dont des espèces endémiques comme le chimpanzé de Taï.

San-Pédro bénéficie d’un climat équatorial :

• Températures : 24 à 32 °C toute l’année.
• Saison des pluies : de mai à octobre, avec des averses fréquentes et parfois intenses.
• Saison sèche : de novembre à avril, période idéale pour visiter.
• Taux d’humidité élevé : prévoir des vêtements légers, respirants et imperméables en saison humide.

Il est possible de se rendre à San-Pédro par la voie aérienne. La ville dispose d'un aéroport.

• 4.74648-6.658371 Aéroport de San-Pedro (IATA : SPY)  – l'Aéroport de San-Pedro est un aérodrome qui dessert San-Pedro, en Côte d'Ivoire. (dernière mise à jour : juillet 2024)