Sieć kolejowa Irlandii rozchodzi się z Dublina i Belfastu do prawie wszystkich głównych miast i miasteczek na wyspie. Jest to stosunkowo mała sieć obsługiwana przez lokomotywy spalinowe, ale szybka, wygodna i niedroga, więc jest to świetny sposób na podróżowanie między miastami. Istnieje również kilka linii podmiejskich/podmiejskich wokół Dublina, Cork i Belfastu.

Dublin ma również system tramwajowy lub lekkiej kolei LUAS, patrz Dublin#Komunikacja, nieopisany tutaj, ale jest to sposób na podróżowanie między dwoma głównymi stacjami Dublina, Heuston i Connolly.

Pierwsza irlandzka kolej została otwarta w 1834 roku, aby połączyć Dublin z portem Kingstown, obecnie Dún Laoghaire. Podobnie jak w Wielkiej Brytanii, irlandzka sieć kolejowa rozrosła się w XIX wieku, ale na znacznie mniejszą skalę. Teren był nizinny i nie było trudno go pokonać, ale populacja była rzadsza (szczególnie po katastrofalnym Wielkim Głodzie) i było mniej przemysłowych klientów na ruch towarowy. W latach 40. XIX wieku obie wyspy przyjęły standardowe szerokości torów dla wszystkich swoich torów, ale o różnych szerokościach. W Wielkiej Brytanii szerokość torów wynosiła 1435 mm, co stało się „standardową szerokością torów” dla wielu krajów, Irlandia wybrała 1600 mm, więc jej wagony mają trochę więcej miejsca na łokcie. Powstała mitologia, że ​​standardowa szerokość torów w Wielkiej Brytanii pochodziła z kolein rzymskich rydwanów. Rozstaw torów w Irlandii odpowiadał rozstawowi tog Diolkos (Δίολκος), którym statki były przenoszone przez Przesmyk Koryncki około 600 r. p.n.e.; naukowcy jakoś przeoczyli tę epokę noszenia tog w przedceltyckiej Irlandii.

Tak więc północna i południowa Irlandia miały i nadal mają ten sam rozstaw torów, ale transport transgraniczny został zniszczony w 1921 przez podział, a hrabstwa graniczne, takie jak Donegal i Monaghan, utraciły swoje główne linie. Gospodarka Irlandii również podupadła, a gdy się odrodziła, nadeszła era samochodu, a dżentelmeni z Irlandii pracowali nad projektami poprawy dróg w zachodniej Europie. Koleje otrzymały skąpe inwestycje, chociaż „Enterprise Train” kursował między Dublinem a Belfastem, aby przyciągnąć podróże służbowe. Pod koniec XX wieku „Troubles” transport w Irlandii Północnej był często celem morderczych ataków i zakłócających gróźb bombowych. Porozumienie wielkopiątkowe z 1998 przyniosło pokój i wznowienie podróży koleją w celach rekreacyjnych, chociaż podróże samochodem i autobusem rozwijały się szybciej wraz z rozwojem autostrad. Podróże lotnicze nie są bezpośrednim konkurentem w Irlandii, ale lotnisko w Dublinie nie ma kolei, ale ma ekspresowe autobusy do wszystkich części kraju.

Pociągi są napędzane silnikami wysokoprężnymi (elektryfikowana jest tylko sieć Dublin DART) i poruszają się z prędkością do 160 km/h (100 mph). Na przykład Dublin-Limerick jest tylko dwie godziny, więc nie ma planów bardzo szybkich linii w stylu TGV i nie ma pociągów nocnych. W sieci zaszło niewiele nowoczesnych zmian: Waterford-Wexford zostało zlikwidowane, ale Limerick-Galway zostało przywrócone.

Irish Rail lub Iarnród Éireann obsługuje wszystkie usługi kolejowe w Republice Irlandii. Jest spółką zależną Córas Iompair Éireann (CIÉ), państwowej spółki holdingowej, która kontroluje również publiczny system autobusowy Dublina i Bus Éireann, głównego międzymiastowego operatora autobusowego.

NI Railways jest państwowym operatorem wszystkich usług kolejowych w Irlandii Północnej. Jest spółką zależną Translink, której spółką macierzystą jest Northern Ireland Transport Holding Company (NITHCo). Translink obsługuje również wszystkie publiczne autobusy w Irlandii Północnej. Pociąg Dublin-Belfast Enterprise Train jest wspólnie zarządzany przez NIR i Irish Rail.

Zapoznaj się również z sekcjami „Dojazd” poszczególnych miast, aby uzyskać więcej szczegółów. Irlandzkie dworce kolejowe są małe jak na standardy europejskie i brytyjskie, łatwe w nawigacji i dość centralnie położone w mieście. Ta sekcja opisuje wszystkie porty wjazdowe do Republiki i Irlandii Północnej, ponieważ wymagają zmiany środka transportu. Stacje Dublin, Belfast, Cork i Limerick mają kilka punktów, o których należy pamiętać. Stacje końcowe Waterford, Galway, Westport i Sligo nie stwarzają żadnych problemów i nie wymagają dalszego opisu. Podsumowując:

• Dublin:

- Port lotniczy Dublin (IATA: DUB) jest głównym punktem przylotu Republiki. Nie ma linii kolejowej (a plany jej połączenia są dalekie od ukończenia), ale istnieje wybór autobusów do centrum miasta, w tym na dworce kolejowe. Bezpośrednie autobusy kursują z lotniska do wszystkich głównych miast, w tym Belfastu i Derry.

- Port promowy w Dublinie znajduje się 2 km na wschód od centrum miasta, należy wsiąść do autobusu wahadłowego do Busáras, głównego dworca autobusowego. Znajduje się on obok dworca kolejowego Connolly.

- Dworzec kolejowy Connolly ma pociągi z Belfastu przez Newry i Drogheda, ze Sligo przez Longford, z portu promowego Rosslare przez Wexford i Wicklow oraz pociągi podmiejskie DART.

- Dworzec kolejowy Heuston jest 4 km na zachód, najwygodniej dojechać tramwajem Luas. Ma pociągi z Waterford, Cork, Tralee, Limerick, Galway i Westport, z przystankami w śródmieściu opisanymi poniżej. Jeśli kupisz bilet w Dublin Connolly, obejmuje on tramwaj i pozwala zaoszczędzić 50 centów w porównaniu z oddzielnymi biletami.

• Belfast:

"- Port lotniczy Belfast City Airport (IATA: BHD) znajduje się 5 km na wschód od miasta. Zazwyczaj jedziesz autobusem do centrum miasta, który mija Lanyon Place, główny dworzec kolejowy. Możesz również dojść pieszo lub skorzystać z bezpłatnego autobusu wahadłowego do stacji Sydenham, z której odjeżdżają pociągi podmiejskie na wschód do Bangor i na zachód do wszystkich stacji w Belfaście, Lisburn i Portadown. - Międzynarodowy Port Lotniczy w Belfaście (BFS IATA) znajduje się 35 km na zachód od miasta, z autobusem lotniskowym. Ale do Coleraine lub Derry należy wsiąść do autobusu 109A do stacji kolejowej Antrim z przystanku autobusowego na zewnątrz budynku terminala. Bilety na autobus można kupić na pokładzie autobusu, a następnie można kupić bilety kolejowe w kasie biletowej stacji kolejowej Antrim, jeśli są zamknięte, kupując od konduktora na pokładzie pociągu.

- Port promowy w Belfaście znajduje się 10 km na północ od centrum miasta, należy wsiąść do autobusu wahadłowego do stacji autobusowej Europa, która znajduje się obok stacji kolejowej Great Victoria Street.

- Lanyon Place to główna stacja, 1 km na wschód od centrum. Wszystkie pociągi kursują tą trasą.

- Great Victoria Street znajduje się w centrum miasta, obok głównej stacji autobusowej Europa. Wszystkie pociągi kursują tą trasą, z wyjątkiem linii Belfast - Dublin.

- Port promowy Larne ma pociągi przez Carrickfergus do Belfastu.

• Port promowy Rosslare ma pociągi do Dublina Connolly przez Wexford, Wicklow i Bray. Linia do Waterford została zlikwidowana, wsiądź do autobusu nr 40, który jedzie przez całą Irlandię do Cork, Killarney i Tralee.
• Cork:

- Lotnisko Cork (IATA: ORK) znajduje się 8 km na południe od miasta, skąd kursują autobusy do centrum.

- Cobh to port Cork; jest tam niewiele promów, ale dużo statków wycieczkowych. Dworzec kolejowy znajduje się obok nabrzeża, z którego często odjeżdżają pociągi podmiejskie do miasta.

- Pociągi podmiejskie kursują również do Midleton (do Jameson Distillery) i Mallow (do toru wyścigowego w Cork). Do Mallow można również dojechać pociągiem głównym w kierunku Dublina za tę samą cenę.

• Lotnisko Kerry (IATA: KIR) znajduje się w połowie drogi między Tralee a Killarney. Jest tam autobus lub spacer 2 km do stacji Farranfore, aby dojechać pociągiem.
• Lotnisko Shannon (IATA: SNN) znajduje się 26 km na zachód od Limerick, wsiądź do autobusu do dworca autobusowego i kolejowego Limerick Colbert.

- powtarzam, to Limerick Colbert dla miasta. Limerick Junction jest 30 km na wschód, na skraju miasta Tipperary.

• Lotnisko Knock (IATA: NOC) jest 11 km od stacji kolejowych w Claremorris i Ballyhaunis, obie na linii Dublin-Athlone-Westport. A jeśli chodzi o skąpe połączenia autobusowe, to będzie cud, jeśli akurat jakiś przyjedzie, kiedy go potrzebujesz...
• Lotnisko Derry (IATA: LDY) jest w odległości spaceru od głównej drogi, z której kursują autobusy do miasta. Dworzec kolejowy w Derry jest po drugiej stronie rzeki, 1 km na południe od historycznego centrum miasta.

Rozchodzą się one promieniście od Dublina i Belfastu, z zaledwie kilkoma liniami bocznymi lub trasami międzymiastowymi, więc nie jest to sieć, a raczej rozbłysk gwiazdy. Podane częstotliwości dotyczą usług w dni powszednie — w niedziele jest ich mniej — i odnoszą się do stacji końcowych. Pociągi mogą przejeżdżać przez małe miasteczko co godzinę, ale tylko kilka dziennie się zatrzymuje.

Dublin Connolly

[edytuj]

Do Belfastu 8 dziennie, dwie godziny z Connolly przez Drogheda, Dundalk, Newry i Portadown do Belfast Lanyon Place. Nie ma kontroli granicznych, oby tak pozostało, ale to Twoja odpowiedzialność, aby upewnić się, że Twoje dokumenty są ważne.

Do Rosslare co kilka godzin zgodnie z rozkładem promów, 3 godziny z Connolly przez Dublin Pearse, Dún Laoghaire, Bray, Greystones, Wicklow Town, Rathdrum, Arklow, Gorey, Enniscorthy, Wexford, Rosslare Strand i Rosslare Europort.

Do Sligo 7 dziennie, 3 godziny 20 minut z Connolly przez Maynooth, Kilcock, Enfield, Mullingar, Edgeworthstown, Longford, Dromod, Carrick-on-Shannon, Boyle, Ballymote i Collooney do Sligo.

Pociągi podmiejskie DART kursują również wzdłuż wybrzeża do Connolly i nie obsługują Heuston. Zobacz Dublin#Komunikacja: możesz ich użyć, aby zwiedzić wybrzeże na południe do Dún Laoghaire, Dalkey i Bray lub na północ do Malahide i Howth.

Na stacji: irlandzkie stacje są małe jak na europejskie standardy, więc łatwo się po nich poruszać. Wszystkie mają automaty biletowe; na głównych stacjach są kasy biletowe, które zazwyczaj są otwarte od poniedziałku do piątku na poranny wypad, ale mniejsze miejsca zamykają okiennice w połowie popołudnia. Toalety są zazwyczaj dostępne w godzinach pracy kas biletowych. Może być automat, rzadko kawiarnia lub kiosk, ale większość stacji znajduje się blisko miejskich udogodnień.

Poza stolicami jest zazwyczaj tylko jeden lub dwa perony. Większość stacji ma dostęp bez schodów i podjazdy dla wózków inwalidzkich, ale dwa lub trzy miejsca są problematyczne: w 2021 Irish Rail montuje windy na stacjach, które nadal ich potrzebują. Perony są wyświetlane na ekranach 10 minut przed odjazdem - komunikaty i wyświetlacze na stacjach i w pociągach w Republice są w języku angielskim i gaelickim. Więc teraz dowiesz się, gdzie na ziemi jest Tiobraid Árann (wskazówka: to długa droga).

W 1966 roku, aby uczcić pięćdziesiątą rocznicę powstania wielkanocnego w Dublinie, wiele stacji w Republice przemianowano na cześć osób straconych w jego następstwie. Była więc niemalże przeklęta stacja o nazwie „Hrabina Markiewicz z domu Constance Gore-Booth”, ale Brytyjczycy zamienili jej wyrok śmierci na dożywocie, a po roku została zwolniona w ramach ogólnej amnestii.

W pociągach: wszystkie mają obecnie drzwi z przyciskiem, które zamykają się i blokują automatycznie przed odjazdem, a stare wagony z drzwiami zatrzaskowymi zostały wycofane ze służby. Wszystkie pociągi mają darmowe wi-fi.

Rezerwacje miejsc są oznaczone albo papierowymi etykietami na zagłówkach, albo elektronicznym wyświetlaczem nad oknem.

Rowery muszą być rezerwowane w pociągach Inter-city. Pociągi z Dublina do Cork i Belfastu mają wydzielone miejsca. Inni dzielą przestrzeń pasażerską, która może pomieścić tylko kilka standardowych rowerów (do 1,8 m długości i 0,865 m szerokości), więc nie ma tandemów, trójkołowców, przyczep ani wycieczek klubowych. W pociągach Commuter lub Dart, które nie mają rezerwacji, składane rowery można przewozić o każdej porze, ale standardowe rowery nie są dozwolone w godzinach szczytu od poniedziałku do piątku.

Pierwsza klasa jest dostępna tylko w pociągu Enterprise Dublin-Belfast; zwykle również Dublin-Cork, ale ta zostanie zawieszona w 2021, podobnie jak catering w pociągu w Republice. Irlandia Północna nie ma żadnego z nich poza trasą do Dublina.

Pociągi są bezpieczne i wygodne, z nieco większą przestrzenią na łokcie niż w Wielkiej Brytanii lub na kontynencie. Zachowaj bilet i przepustkę przy sobie, gdy będziesz się poruszać po pociągu, ponieważ możesz zostać poproszony o ich okazanie.

Koleje irlandzkie zostały zbudowane w epoce wiktoriańskiej, podobnie jak w Wielkiej Brytanii, ale unikalny rozstaw szyn i mała sieć oznaczają, że nie ma takiego samego bogactwa dziedzictwa. Nie ma pociągów turystycznych, a Britannia czy Tornado nigdy nie zatrzymają się z podmuchem pary w Drogheda ani nie wyrzucą 50 marynarek i słomianych trilby w Killarney. Szkoda. Wiele lokalnych muzeów ma sekcję przedstawiającą ich kolej, ponieważ była ona częścią rozwoju miasta. Jedyną działającą linią „dziedzictwa” w Republice jest nowoczesna, wąskotorowa kolej położona na opuszczonym torowisku o standardowym rozstawie szyn w pobliżu Waterford. Jest kilka małych muzeów kolejowych, czasami parowych, na przykład w Dromod i Castlerea. Modele kolejowe kursują w Malahide w pobliżu Dublina i Clonakilty w hrabstwie Cork.

Nieprzypadkowo najlepsze wystawy znajdują się w Irlandii Północnej. Kiedy lojaliści machają flagą Unii, twierdzą, że mają brytyjskie prawo do obsesji na punkcie starych, rozpadających się parowozów. Ulster Transport Museum w Holywood jest dobrym przykładem (i można tam dojechać pociągiem, jadąc z Belfastu do Bangor, wysiąść na stacji Cultra). Są dwa tory, którymi można jechać: z Bushmills do Grobli Olbrzyma i z Downpatrick do zrujnowanego opactwa. Jeden z entuzjastów kolei wydał wiele pieniędzy i wysiłku na zachowanie lokomotyw Downpatrick, ponieważ zapewniono go (słusznie), że mają standardowy rozstaw szyn. Minęło kilka lat, zanim zorientował się, że mają standardowy rozstaw szyn i nie mogą jeździć po jego brytyjskim torze dziedzictwa.

Ten artykuł ma już minimum informacji, które czynią go użytecznym. Jednak jeszcze wiele brakuje, aby stał się przewodnikiem. Możesz pomóc uzupełniając luki i rozbudowując już rozpoczęte sekcje.