Situata nell'Arco ionico tarantino, Grottaglie confina con Carosino, Crispiano, Fragagnano, Francavilla Fontana (Brindisi), Martina Franca, Monteiasi, Montemesola, San Marzano di San Giuseppe, Taranto e Villa Castelli (Brindisi).

La città si trova sul pendio di una collina delle Murge chiamata Monte Samuele Pizzuto nell'entroterra di Taranto e all'estremità meridionale di quella Murgia dei trulli che comprende il vasto territorio che si estende da Matera fino alla stessa Grottaglie, passando da Martina Franca in Valle d'Itria e Villa Castelli sulle pendici delle Murge. Sorge su un territorio segnato dalla presenza di gravine, sui fianchi delle quali sono state scavate molte grotte; infatti il centro è completamente scavato nel tufo; ne sono una testimonianza le Cave di Fantiano (ora sede di un teatro all'aperto dove ogni anno si svolge il Festival Internazionale Musica Mundi di musica etnica e popolare).

Grottaglie, per territorio, cultura, arte e dialetto, rientra tra i comuni della provincia di Taranto che fanno parte del Salento; in particolare la città è situata nella zona denominata Nord Salento.

Il clima di Grottaglie è mediterraneo, con inverni miti ed estati calde e spesso anche umide. Con una media di 564 mm di pioggia annuali, le precipitazioni non sono molto abbondanti e si concentrano nei mesi autunnali.

Grottaglie deriva dal latino Kriptalys e dal greco Κρυπταλύς, nome che sottolinea la presenza di grotte (krypta, κρύπτα), in gran parte del suo territorio. L'origine di Grottaglie è negli insediamenti che si sono susseguiti nell'area sin dal Paleolitico, ed in particolare nell'area di Riggio e di Pezza Petrosa.

È ritenuta, secondo alcuni, la terra natìa del padre della letteratura latina Quinto Ennio. Difatti il poeta nacque a Rudiae, in Apulia, secondo alcuni studiosi, questa località corrisponderebbe ad una delle cittadelle fortificate (appunto Rudiae e Mesocoro), distrutte dalle invasioni barbariche, i cui abitanti in fuga diedero vita ai casali rupestri dai quali sorsero in seguito Grottaglie e Villa Castelli. Nel IX secolo un gruppo di ebrei fuggitivi da Oria, e tra i pochi superstiti della grande comunità ebraica di Oria si aggrega all'insediamento sorto intorno al casale San Salvatore nella Lama del Fullonese.

I resti storici più cospicui sono riconducibili al Medioevo, quando nelle profonde gravine prese maggior consistenza l'abitudine di vivere nelle grotte. Risalgono a questo periodo infatti non solo le abitazioni, ma anche le scale, i sentieri, le opere di canalizzazione e di deflusso delle acque. Un'importante testimonianza bizantina nel territorio di Grottaglie è la Gravina di Riggio che presenta degli affreschi basiliani di grande qualità seppur si trovino in condizioni precarie. Nonostante l'area jonica del Salento non fosse grecizzata come quello meridionale, è rilevante il fatto che questi affreschi presentino iscrizioni in greco.

Quando i barbari, in particolare i Goti, e nei secoli successivi con l'invasione dei Saraceni, i villaggi siti nel territorio e anche la stessa Taranto vennero saccheggiati, le grotte ospitarono i fuggitivi (960 d.C.) Sorsero così vari centri abitati tra cui Casale San Salvatore e Monti Cryptalis nucleo primigenio dell'attuale centro storico di Grottaglie. Alcuni ebrei trovarono rifugio nella Lama del Fullonese, territorio di Monte Fellone dove, difatti, sorgeva la chiesa di San Pietro dei Giudei. I Normanni (XI secolo) donarono alla Mensa Arcivescovile Tarantina un Casale di nome Cryptalium, ma con ogni probabilità si tratta di un falso risalente al XVI secolo. Nel XV sec. Il centro fu dotato di mura di fortificazione, assieme al Castello e alla Chiesa Matrice.

Difficoltà e crisi politiche portarono (dal XV al XVII secolo) ad una "coabitazione" di due giurisdizioni feudali differenti: una vescovile ed una laica. Il XVII secolo conobbe anni di difficoltà sotto la mal tollerata dominazione spagnola. Lotte di giurisdizione tra Arcivescovi di Taranto e feudatari laici e ripetute sollevazioni popolari, caratterizzarono il secolo successivo fino all'abolizione della feudalità. In un clima di disorientamento politico generale si fa strada il nascente fenomeno del brigantaggio con un nome illustre: Ciro Annichiarico (in dialetto "Papa Ggiro"). Queste vicende accompagnarono la prima espansione urbana "fuori le mura", fino al periodo unitario, a partire dal quale le vicende di Grottaglie si accomunano a quelle di molti centri simili nel Meridione d'Italia.

Il dialetto grottagliese è una variante del dialetto brindisino, conosciuto anche come salentino settentrionale e che caratterizza i comuni a sud-est della provincia di Taranto.

• 40.5328917.431191 Quartiere delle ceramiche. Ancora oggi fiorente è la produzione di ceramica in Puglia. Il più importante centro di produzione di ceramica è Grottaglie. Lungo la gravina di San Giorgio si è formato un intero quartiere di esperti ceramisti, ricavando laboratori e forni di cottura nella roccia di ambienti ipogei utilizzati in passato come frantoi, sono riusciti a creare un'attività fiorente ancora oggi riconosciuta in tutta il mondo.
  Per la sua antica tradizione ceramica, Grottaglie rientra tra le 41 aree di affermata tradizione ceramica riconosciute dal consiglio nazionale ceramico. 

• Carraro delle Vacche
• Mannara
• Monte Fellone (condivisa con i comuni di Villa Castelli, Martina Franca e Ceglie Messapica)
• Montepizzuto
• Paparazio

L'40.51617217.4047861 Aeroporto di Taranto-Grottaglie, situato a 4 km dalla città, attualmente (2025) non è attivo ma in futuro verrà servito da voli commerciali. L'aeroporto più vicino è quello di Brindisi-Casale.

Grottaglie è servita dalla strada statale 7 Via Appia, che nel tratto fra Taranto e Brindisi è una superstrada a carreggiate separate. La viabilità locale si completa con le strade provinciali che connettono la cittadina con San Giorgio Jonico, Montemesola, San Marzano di San Giuseppe e Villa Castelli (Brindisi).

• 40.529117.42432 Stazione di Grottaglie. La stazione è servita dalla linea Taranto-Brindisi.  

• 40.533917.43171 Castello Episcopio, Largo Maria Immacolata. Il castello Episcopio venne edificato alla fine del XIV secolo per volere dell'arcivescovo di Taranto Giacomo d'Atri, che aveva realizzato anche le mura e la chiesa madre. Il nucleo originario, con mastio e settore orientale, fu in seguito ampliato e rimaneggiato, con una facciata di epoca barocca. La torre centrale, a pianta rettangolare, si eleva su tre piani.
  Il Castello Episcopio è situato in prossimità del Quartiere delle Ceramiche, cioè la parte più antica della città, il Castello fu per secoli il simbolo del potere dei vescovi tarantini feudali. Oggi il castello risulta differenziato dalla presenza dell'antica Torre interna, alta oltre 28 metri, strutturata su 4 piani intermedi tra loro, dove avevano sede i vescovi.
  Nell'ala sud-est, all'interno delle zone anticamente utilizzate come delle stalle, oggi ha sede un rilevante 40.53417.43122 museo della ceramica: al suo interno troveremo numerosi manufatti in ceramica di uso domestico ed ornamentale tipici della tradizione figulina Grottagliese.
  Nelle sale del Castello si svolgono ogni anno due mostre: la mostra della ceramica (agosto-settembre) e la mostra del presepe (dicembre-gennaio).
  Il museo si articola nelle sezioni dedicate all'archeologia, alle ceramiche tradizionali, alla ceramica contemporanea, alle maioliche e infine ai presepi.  
• 40.5342817.428073 Palazzo Cicinelli. Risalente al XV secolo, sede della famiglia Caracciolo-Cicinelli (il cui capofamiglia annoverava fra i ranghi feudali quelli di principe di Cursi, di duca delle Grottaglie, e le baronie di Neviano e Pulsano), gli originali signori feudatari della città. Anche a seguito dell'estinzione del ramo principale della famiglia Caracciolo, dell'antico edificio del palazzo si conserva oggi solamente il corpo. 
• Palazzo Urselli. Risalente al XV secolo, sede della famiglia cadetta al feudatario della città e, per questo, anticamente noto anche con la dizione dei Secondogeniti. A differenza di altri palazzi nobiliari successivi, di architettura tipicamente barocca, il palazzo conserva ancora evidenza dell'originale facciata rinascimentale. 
• Palazzo Maggiulli-Cometa. Esempio dell'architettura barocca salentina. 
• 40.5365217.43394 Palazzo Blasi. Sito in corso Vittorio Emanuele, accanto al Palazzo Urselli. Presenta una facciata barocca, anche se molti sono gli elementi posteriori all'impianto originario. 

• 40.5331217.435 Chiesa di San Francesco De Geronimo. Costruita nel 1832 e nominata santuario nel 1941, la chiesa è dedicata al santo grottagliese Francesco De Geronimo in cui vengono conservate le spoglie del santo, si caratterizza per la facciata in lesene scanalate terminanti con capitelli ionici. Ad abbellire l'edificio il timpano triangolare e la cupola maiolicata con un motivo di losanghe. L'interno, a croce greca, su tre navate, presenta molte decorazioni pittoriche. La cappella dedicata al santo, si trova a sinistra dell'altare maggiore. Conserva l'urna in bronzo del santo, opere di Vincenzo Castello di Napoli. Da qui, grazie a una scala laterale si accede alla casa del santo.  
• 40.534617.428386 Chiesa madre. Fu costruita nel 1372 dall'arcivescovo Giacomo D'Atri, è opera dell'architetto Domenico Di Martina. Creata in tardo stile romanico, dovrebbe essere un ampliamento di un edificio già esistente. Sulla facciata si trovano un oculo sul cui perimetro è inciso un intreccio di motivi vegetali, con dei bassorilievi raffiguranti Cristo in trono, l'Arcangelo Gabriele e la Vergine. Sotto il portico, caratterizzato da un complesso intaglio a foglie d'acanto e retto da due colonnine ottagonali che poggiano su buoi sorretti da mensole, si apre l'ingresso anch'esso arricchito da un intreccio di motivi animali e vegetali.  
• 40.5362517.429197 Chiesa della Madonna del Carmine. Costruita su un'antica grotta in cui si conservava un affresco della Vergine Maria, sorge nel XV secolo dopo la donazione del reverendo don Romano de Romano della Collegiata Maria Santissima Annunziata (chiesa madre di Grottaglie). Già convento carmelitano e luogo di nascita dei due illustri p. Marinò, conserva la memoria storica del passaggio carmelitano: il giardino della Confraternita è testimonianza del passaggio dei carmelitani, come anche il chiostro affrescato che sorge sulla destra dell'antico complesso della Chiesa.
  All'interno del chiostro è stato restaurato tra il 1997 e il 1999 un enorme "Ciclo di Elia" e all'interno della chiesa si conservano tele e ceramiche di elevato valore. Tra le tele un Finoglio che campeggia alle spalle del fonte battesimale e i ritratti dei padri conciliari di Trento originari della Madonna del Carmine, custoditi nella sacrestia. Ancora in sacrestia troviamo le preziose ceramiche del maestro Emanuele Esposito, alle quali si aggiungono un antico crocifisso ligneo custodito in una delle cappelle laterali e il pezzo più prezioso della Grottaglie sacra: il presepe policromo in pietra di Stefano da Putignano, datato 1530.  

• 40.53566717.4263248 Monumento ai Caduti, Piazza IV Novembre.  

• 40.5402517.427769 Gravina del Fullonese (A ovest della città di Grottaglie, alla base del Monte Fellone). Una gravina lunga quasi un chilometro e profonda 40 metri, ricca di grotte incavate nella roccia risalenti al 200.
  La gravina è caratterizzata da una ricca vegetazione, profuma di macchia mediterranea grazie al timo, alla malva e ai cardi. È ricca di alberi da frutto, querce e ulivi.
  In questo ambiente l'uomo fa la sua apparizione a partire dall'Età del Ferro, come raccontano i fori di palificazione delle capanne. La gravina comprendeva grotte-abitazioni disposto su più livelli, con tre chiese rupestri oltre al Cisternone del Fullonese parte un sistema idraulico per la raccolta e conservazione dell'acqua.
  Nel versante destro della gravina è visibile la Chiesa rupestre di origine medievale dedicata agli apostoli Pietro e Paolo, costruita nel VI secolo d.c., successivamente nota come San Pietro dei Giudei, difatti nel territorio si stanziarono alcuni ebrei provenienti dalla Comunità ebraica di Oria, sfuggiti all'eccidio e all'incendio di Oria del 977. L'edificio è caratterizzato da due elementi con un altare di roccia tagliata addosso alla parete, sul quale un tempo si ergeva un crocifisso con ai lati la Vergine, San Giovanni Evangelista, San Paolo e San Leonardo. Alla sinistra della Chiesa è situata una grotta nota come Casa dei Pellegrini.  

Per le strade di Grottaglie è possibile trovare dei murales dipinti dall'artista Paolo Carriere raffiguranti personaggi di manga, anime e cartoni animati ma anche personaggi famosi e di fantasia. Ci sono anche opere murarie di writers famosi a livello mondiale (per citarne alcuni: Blu, Aryz, Ericailcane) perché la città di Grottaglie ha ospitato gli stessi artisti durante il Fame Festival, voluto e progettato da Angelo Milano, un altro noto artista grottagliese.

• 40.5402817.4421 Teatro Monticello, Via Karl Marx 1, ☎ +39 392 8772971.  
• 40.5351117.426162 Cinema Vittoria, Piazza IV Novembre 35, ☎ +39 099 5622931.  

• 40.5367917.434333 Caffè Matteotti, Viale Giacomo Matteotti 45, ☎ +39 327 5387929.  

• 40.5336717.42951 Osteria del Lume Vino & Cibo, Via Madonna del Lume 47, ☎ +39 345 1820644.  
• 40.5348717.428512 Osteria - La Capasa, Via Chiesa Matrice 4, ☎ +39 099 3307358.  
• 40.5338717.428043 Macchiaviva Bistrot, Via Cavour 13, ☎ +39 099 4504695. Mar-Dom 11:00-15:00 e 19:00-24:00.  
• 40.5344117.433284 La Pupa, Via Guglielmo Marconi 28, ☎ +39 350 5295102.  

• 40.5345717.431161 Monun Hotel & Spa, Via Caraglio 6, ☎ +39 099 4505655, [email protected]. Hotel 4 stelle. 
• 40.5019717.437012 Antica Masseria le Monache, Contrada Padula Monache SP85, ☎ +39 347 5942656, +39 329 6511199, [email protected].  

• 40.5366217.429151 Carabinieri, Via Ennio Quinto 108, ☎ +39 099 5635405.  
• 40.5390117.426162 Ospedale San Marco, Via G. Pignatelli, ☎ +39 099 860111.  

• 40.531717.439833 Farmacia Sant'Anna, Via Martiri di Via Fani 17, ☎ +39 099 6417374.  
• 40.545717.437614 Farmacia Nuova, Via Portelle delle Ginestre 29, ☎ +39 099 5635766, +39 392 5909779 (Whatsapp).  
• 40.5350317.426465 Farmacia La Maddalena, Piazza IV Novembre 2, ☎ +39 099 6624984.  
• 40.5379517.434966 Farmacia San Francesco, Via Ennio Quinto 177, ☎ +39 099 5638669.  
• 40.5357317.433037 Farmacia Benedetto, Viale Giacomo Matteotti 17, ☎ +39 099 5661576.  
• 40.5367617.44198 Farmacia Miccoli, Via Madonna di Pompei 96-B, ☎ +39 099 5610267, fax: +39 099 5619849.  
• 40.5366417.439439 Farmacia Santa Maria, Via Cristoforo Colombo 54, ☎ +39 099 5638121.  
• 40.5311617.4364610 Farmacia D'Addario, Via Guglielmo Marconi 94/D, ☎ +39 099 5661173.  
• 40.5385617.432411 Farmacia San Ciro, Via Santa Maria in Campitelli 10, ☎ +39 099 5635406.  
• 40.5425117.4318112 Farmacia Gargaglione, Via Santa Maria in Campitelli 149, ☎ +39 099 5638955.  
• 40.5302917.4374913 Farmafà, Via Giotto 11, ☎ +39 099 2017879.  
• 40.5359817.4407814 Parafarmacia La Madonnina, Via Amendola 29, ☎ +39 099 4005298.  

• Poste Italiane (2 sedi).  
  • 40.5403317.4395915 Grottaglie 1, Via Messapia 68, ☎ +39 099 5661969. Lun-Ven 8:20-19:05, Sab 8:20-12:35.  
  • 40.5326817.4281516 Ufficio postale, Via XXIV Maggio 2, ☎ +39 099 5622349. Lun-Ven 8:20-13:35, Sab 8:20-12:35.