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Jean-François-Albert du Pouget de Nadaillac, La Guadeloupe préhistorique dans Matériaux pour l’histoire primitive et naturelle de l’homme, revue mensuelle illustrée, 1886
Idole en terre cuite.
Comme tout ce qui a trait aux croyances de l’homme, les idoles donnent lieu à une étude intéressante. Il en a été recueilli plusieurs en pierre et en bois, tant à la Guadeloupe que dans les autres Antilles. Une des premières en roche volcanique de couleur brune, de près de 1 mètre de hauteur, représente un homme étendu sur le dos ; les bras repliés sur la poitrine sont d’une longueur exagérée, les yeux et la bouche sont archaïques, la tête est couverte d’une calotte, les oreilles sont distendues par de lourds ornements, les organes sexuels sont très proéminents. Bien que l’exécution soit très grossière, cette figure, à raison de ses dimensions, a dû être pour l’ouvrier l’objet d’un long et difficile travail[1].
Figure humaine sculptée sur un seul morceau de bois.
Une idole trouvée à Matouba montre accolées une figure humaine et une figure d’apparence simienne (fig. 10). Aurions-nous là un argument en faveur de notre ancêtre commun, et Darwin aurait-il eu des précurseurs chez d’humbles sauvages ? Cette idole est en terre cuite, d’importation probablement étrangère, car nous avons vu que la poterie était inconnue des Caraïbes. Son exécution grossière rappelle les grandes figures de pierre qui ont été trouvées sur plusieurs points de l’Amérique centrale.
Figures en bois.
Il faut sans doute aussi classer parmi les idoles les singulières figures en bois que nous reproduisons. Une d’elles (fig. 11), d’une hauteur de 1m,08 est remarquable par les grands disques fixés dans ses oreilles et par les bandelettes ou bracelets qui serrent la partie supérieure du bras. Une autre pièce haute de 0m,78 (fig. 12) représente deux hommes assis sous un dais ou un parasol. Le dos du siège est couvert d’ornements, cercles concentriques ou spirales. Les hommes portent des bonnets brodés qui rappellent singulièrement ceux des Indiens qui habitaient le grand bassin central des États-Unis. Des bandes de coton serrent fortement les jambes à la naissance du mollet. Irving[2] rapporte que le 10 novembre 1493, Colomb eut à combattre les indigènes de l’île Santa-Cruz. Ceux-ci furent défaits et se retirèrent laissant plusieurs des leurs sur le terrain.
