Efeso (Turco: Efes) Es un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con magníficas ruinas romanas. Se encuentra en la región del Egeo Central de Turquía, a 4 km al oeste de Selçuk y a 19 km al noreste del balneario de Kuşadası.

La ciudad de Éfeso se remonta al siglo X a. C., y los asentamientos humanos aquí son miles de años más antiguos. El río era navegable desde el mar, y se desarrolló un puerto comercial en Selçuk, a 4 km al este, que pudo haberse reubicado ocasionalmente a medida que el río serpenteaba en su curso inferior. Su estuario era un pantano pestilente y con malaria, por lo que, aproximadamente desde el 290 a. C., la ciudad migró al oeste hasta su ubicación actual. A partir del 129 a. C., la nueva superpotencia regional romana tomó el control: comenzó saqueando el lugar, pero se quedó para embellecerlo, y la mayor parte de lo que se ve hoy en día es su obra del 100 a. C. al 260 d. C.

El lugar fue devastado por los godos en el 263 d. C., pero fue reconstruido y continuó prosperando durante la época romana bizantina. Fue un importante centro para el cristianismo primitivo. San Pablo predicó aquí, y Éfeso, en el año 431 d. C., albergó el Tercer Concilio Ecuménico, que continuó la tarea de definir la ortodoxia y condenar la herejía. Mientras tanto, la costa retrocedió, feroces enemigos acecharon la tierra y los terremotos azotaron la ciudad. Para el siglo VII, Éfeso había perdido su puerto, su sustento y su valor, y se había convertido en una pequeña aldea bizantina.

A partir de septiembre de 2023, la entrada cuesta 700 TL (unos 24,15 €), con un cargo adicional de 320 TL (unos 11 €) para las casas adosadas.

El aparcamiento en cualquiera de las puertas cuesta 50 TL (unos 1,75 €).

El recinto está abierto todos los días de 8:00 a 17:00 (de octubre a mediados de abril) y de 8:00 a 20:00 (de mediados de abril a septiembre). Las casas adosadas abren media hora más tarde y cierran media hora antes.

Considere comprar un Pase de Museo de Turquía ; cualquier puerta de entrada puede venderlos, 3500 TL (unos 120 €) a partir de septiembre de 2023. Hay una amplia gama disponible, pero el indicado para esta región es el Pase Egeo, 2200 TL (unos 76 €) a partir de septiembre de 2023. La mayoría de las atracciones incluidas cobran menos que Éfeso, por lo que probablemente necesite visitar cuatro o más (en un plazo de 7 días) para que el Pase Egeo le suponga un ahorro.

El recorrido por los terrenos de Éfeso se realiza íntegramente a pie, con una duración de entre 90 minutos y 2 horas y media (más 30 minutos para las Casas Adosadas). Los senderos están claramente señalizados y son fáciles de transitar. El pavimento de la avenida principal es apto para sillas de ruedas y cochecitos, pero presenta irregularidades y baches alrededor de las obras en curso. Este enorme yacimiento siempre está sujeto a excavaciones arqueológicas, trabajos de mantenimiento y estabilizaciones tras el último terremoto o tormenta, por lo que es posible que encuentre algún punto de interés bloqueado.

Puede entrar o salir por cualquiera de las dos puertas; ambas cuentan con aparcamientos y taxis. Sin embargo, solo la puerta inferior/norte cuenta con servicio de dolmuş. Si no hay taxi, pregunte al comerciante más cercano, quien quizás pueda llamar uno, o al encargado del aparcamiento.

• 37.93572227.3457341 Puerta superior. Entrando por la puerta superior (como hace la mayoría), se camina hacia el norte y cuesta abajo, lo cual es más fácil, así que eso es lo que hacen los grupos de turistas.última edición: sin información
• 37.943527.34142 Puerta inferior. Si entra por la puerta inferior, la pendiente es suave, pero caminará a contracorriente. En cualquier caso, los viajeros individuales pueden tener suficientes oportunidades para disfrutar de los espacios entre los grupos turísticos.última edición: sin información

La mayoría de los visitantes entran por la "Puerta Superior", que conduce a un ágora (mercado), las rudimentarias Termas de Vario, una stoa (paseo con columnas) y el Odeón (anfiteatro y lugar de reunión del consejo, originalmente techado). Esto sería impresionante en cualquier otro lugar, pero espere a ver el más grande más adelante. Siga la stoa y la multitud, pasando por el Pritaneión (lugar de reunión de los jefes de la ciudad), el Templo de Domiciano, la estatua de Niké y el monumento a Memio, nieto del dictador romano Sila. Pase por la Puerta de Hércules hacia la calle Curetes, que desciende hacia el noroeste, el bulevar principal de la ciudad antigua, que da paso a los siguientes lugares principales:

• 37.9380827.342532 Fuente de Trajano (Traianus Çeşmesi) ​ . Una gran fuente pública se alza en este tramo de la calle, a horcajadas sobre el conducto principal de agua; sus estatuas se han trasladado al museo de Selçuk. El sistema de agua y la fuente se construyeron a partir del año 102 d. C. por iniciativa y gasto personal de Claudio Aristion, como se esfuerza en hacer saber la inscripción. El agua no solo servía para lavar y beber, sino que también alimentaba molinos, incluyendo un aserradero de mármol.última edición: oct 2022
• 37.9385627.341923 Templo de Adriano (Hadrianus Tapınağı (Embolos), ​Hadrian Tapınağı; 200 m bajo las terrazas) ​ . Se trata de una atractiva estructura compacta que data, digamos, del año 117 d. C., poco antes de que el emperador Adriano se dedicara a construir un muro que atravesaba el norte de Inglaterra, y quizá su dedicación fuera posterior. Fue excavada y reconstruida a partir de sus fragmentos en la década de 1950. Medusa es una de las tallas de su pórtico.última edición: oct 2022
• 37.938827.342134 Scholastikia (Efes Varius Hamamı) ​ . Un complejo de baños a lo largo de la calle Curetes, frente a las casas adosadas.última edición: oct 2022

• 37.938227.34165 Casas con terrazas (Yamaç Evler (Efes)) ​ . Este es el único sitio en Éfeso con entrada adicional, y vale la pena. Este era el exclusivo barrio residencial, construido en la ladera sobre la calle Curetes, adornado con mármoles y mosaicos.última edición: sep 2022

• 37.9389627.341666 Letrinas (Latrina ve Aşk Evi, ​Latrine and richly furnished insula) ​ . Estaba techado, y por debajo de los asientos corría el agua sucia de los baños. Los traseros se limpiaban con esponjas sujetas a palos; después de usarlas, se enjuagaban con el agua y se sumergían en vinagre a la espera del siguiente cliente.última edición: oct 2022
• 37.9391827.341697 Casa de citas (Latrina ve Aşk Evi) ​ . Probablemente no era el burdel que supusieron sus excavadores. Éfeso tenía muchos, pero dada su ubicación, este debió ser uno de los burdeles más caros y visibles de la ciudad.última edición: oct 2022
• 37.93913888888927.340758 Biblioteca de Celso (Celsus Kütüphanesi) ​ . La magnífica fachada se conoce en todos los folletos turísticos. Parece atemporal, pero es una reconstrucción moderna. Celso fue un general romano nacido en Sardes que ascendió a cónsul en el año 92 d. C.; no es Celso, el erudito griego de un siglo después. La biblioteca estaba orientada al este para aprovechar al máximo la luz de la mañana. Construida a partir del año 117 d. C., albergaba 12 000 pergaminos, solo superados por los de las antiguas Alejandría y Bergamasco. El interior y su contenido fueron destruidos por un incendio en el año 262 d. C., cuando la ciudad sufrió un terremoto y una invasión goda. La fachada sobrevivió hasta un terremoto en los siglos X/XI. Así, permaneció en ruinas durante 1000 años hasta su reconstrucción en la década de 1970, utilizando en la medida de lo posible el material original, junto con sus intrincadas tallas. Sus estatuas representan a Sofía (personificación de la sabiduría), Episteme (conocimiento), Ennoia (inteligencia) y Areté (excelencia), cualidades que podrían contagiar a los usuarios de la biblioteca y, aún más, a sus benefactores.última edición: sin información
• 37.94004229623327.3411006132539 Mercado (Efes Agorası, ​Tetragonos Agora; the open area past the library) ​ . Flanqueado por la calle Curetes, que aquí gira hacia el norte y se conoce como la calle Mármol. Solo quedan unas pocas columnas del Templo de Serapis, en la esquina suroeste del ágora, pero la dedicación a esta deidad egipcia indica la magnitud del comercio entre Éfeso y el Nilo, y probablemente había comerciantes egipcios expatriados viviendo en la ciudad.última edición: oct 2022
• 37.9410127.3427310 Gran Teatro (Efes Tiyatrosu, ​Tiyatro) ​ . Un gran recinto con capacidad para 24.000 personas, situado en la ladera, construido a partir del año 200 a. C. y ampliado en los siglos I y II d. C., pero nunca techado. Se ha utilizado para grandes conciertos de rock, pero ahora es demasiado frágil para cualquier instrumento con un sonido más potente que un cuarteto de cámara (véase la acústica más abajo). San Pablo llegó aquí con la intención de predicar contra el culto pagano a Diana sin mucho éxito.última edición: oct 2022
• 37.9418527.3404411 Arcadiane (Vaya al oeste del teatro 500 m) ​ . Hoy en día, solo se puede acceder a la parte superior. Recibe su nombre del emperador Arcadio, quien reinó entre el 395 y el 408 d. C. y reparó la calle, mucho más antigua.última edición: oct 2022
• 37.94493927.33920312 Iglesia de María (Meryem Kilisesi; near the lower gate) ​ . Una catedral construida alrededor del año 500 d. C. sobre una basílica anterior. Probablemente fue sede del Tercer Concilio Ecuménico del año 431 d. C., que definió la ortodoxia cristiana primitiva. El Concilio afirmó con vehemencia que María era la «Theotokos», portadora de Dios y no solo de Cristo. Así se la conoce hoy en día en la iconografía ortodoxa.última edición: oct 2022

• Acústica En el Gran Teatro, si hay silencio y no compites con demasiados guías turísticos monótonos, y preferiblemente con un acompañante en la última fila para que te escuchen. Declama una poesía de los clásicos y descubrirás que la losa central es el punto ideal donde te escuchan con claridad, y tu voz resuena como un tambor en tu pecho. Aléjate solo un metro y el efecto desaparece, y a los dos metros desaparece. Lo mismo ocurre en anfiteatros bien conservados de otros lugares: tienes que situarte en el centro para retener al público, y esto ilustra cómo debieron funcionar la oratoria y las representaciones teatrales en el mundo antiguo sin amplificación. La otra gran lección es que no puedes conocer a medias los grandes poemas y discursos; tienes que conocer su dicción a la perfección.

Las tiendas de souvenirs junto a las dos puertas son de mala calidad, incluso regateando. Es mejor comprar en el pueblo, sobre todo si se trata de artículos más caros, como artículos de cuero.

Nunca compres "monedas romanas" ni otras supuestas antigüedades que se promocionan en el sitio o sus alrededores. Seguro que son falsas. El problema es que en la aduana no están tan seguros, así que cuando intentes salir del país, te detendrán el tiempo suficiente para que pierdas el vuelo mientras confirman que se trata de basura y no de exportaciones ilegales.