ভারত মহাসাগরের দ্বীপপুঞ্জ একটি বৈচিত্র্যময় সংগ্রহ, যার মধ্যে অনেকগুলি ক্ষুদ্রতম অঞ্চল এবং বৃহত্তম দ্বীপ রাষ্ট্রগুলির (মাদাগাস্কার) রয়েছে। অনেকে মহাদেশের উপকূলরেখাকে আলিঙ্গন করে; অন্য কোনো দেশ থেকে শত শত মাইল দূরে অন্যদের খুঁজে বের করতে হবে।

১৮৮০-এর দশকে ক্রাকাতোয়ার সুনামিতে এবং ২০০৪ সালের বক্সিং ডে-তে উভয় ক্ষেত্রেই উল্লেখযোগ্য ঢেউ থেকে শুরু করে প্লাবন পর্যন্ত একটি বিষয়ে তাদের মধ্যে মিল রয়েছে।

৪৫° অক্ষাংশের দক্ষিণে অবস্থিত উপ-অ্যান্টার্কটিক দ্বীপসমূহকে ভারত মহাসাগরের দ্বীপপুঞ্জের পরিবর্তে দক্ষিণ মহাসাগরের দ্বীপসমূহ হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে।